Una Infraestructura de Datos Espaciales (IDE) refiere a la tecnología, políticas, estándares, recursos humanos y actividades necesarias para adquirir, procesar, distribuir, usar, mantener y preservar datos espaciales. La clave para implementar IDEs locales, regionales, nacionales y globales son los estándares, la capacidad de compartir, la colaboración y la coordinación. La arquitectura de los web services establece un tipo específico de relación entre proveedores y consumidores de información que soporta una integración dinámica de datos y funciones las cuales son clave en la constitución de una IDE.
Fuente: Web GIS, Principles an applications, Pinde Fu, Jiulin Su, ESRI Press, Redlands, 2011.